La cadena de infección. Es la secuencia de elementos que se articulan en la transmisión de un agente patógeno desde una fuente de infección a un huésped susceptible. La siguiente figura muestra los elementos de la cadena.
Diagrama de la cadena de infección
Fuente: (Hernández Herrera, 1998)
A continuación, se describen cada uno de los eslabones de la cadena de infección.
(Haga clic en cada nombre, para conocer el detalle).
Agente infeccioso
Reservorio o portador
Vía de salida
Medio de transmisión
Vía de entrada
Anfitrión susceptible
Si cualquiera de los eslabones de esta cadena se rompe, la propagación de la infección podrá ser evitada. Por eso es tan importante la segregación rigurosa de los residuos infectocontagiosos, para romper por esta vía la cadena de infección.
La estrategia de romper la cadena de infección antes de que ocurra la infección debe ser proactiva y requiere de planificación, capacitación y el compromiso de evitar la exposición.
Entre las actividades cotidianas en un EAS y en el manejo de residuos que permiten interrumpir la cadena de infección están:
- Recolección y transporte de los residuos hasta el lugar de almacenamiento y destino final, siguiendo criterios técnicos
- Almacenamiento de los residuos, debidamente acondicionados, en un ambiente adecuado
- Tratamiento de los residuos con un proceso compatible con sus características
- Manejo de los residuos con uso de Equipo de Protección Personal (EPP) adecuados
- Programa de vacunación del personal
- Limpieza y desinfección de superficies
- La sensibilización y capacitación