Principales características que llevaron a la revolución de 1948
En 1940 llega al poder el Dr. Calderón Guardia quien cuenta con un fuerte apoyo popular y con el beneplácito de la oligarquía, le corresponde enfrentar la crisis económica de la Segunda Guerra Mundial, y la pérdida de los mercados europeos para el café. Durante su administración da inicio la reforma social, pero la derecha intolerante, le abandonó porque no estaba de acuerdo con los cambios propuestos y prepararon un golpe de estado. Manuel Mora le propuso a Calderón Guardia que el Partido Comunista (para ese momento ya denominado Partido Vanguardia Popular) le daría el apoyo necesario en el Congreso y en las calles para detener el posible golpe militar, por su parte, Monseñor Sanabria enterado de la crisis que atravesaba la administración Calderón se mostró anuente a manifestarse y actuar a favor de los proyectos y programas en beneficio del pueblo, como lo expresaba la encíclica Rerum Novarum de 1891. La administración de Calderón Guardia era acusada frecuentemente de manejar en forma irregular los fondos públicos y para 1944, con motivo de las elecciones presidenciales, la oposición acusó al Gobierno de Calderón Guardia de cometer un fraude a favor de su candidato Teodoro Picado. Es mismo año la coalición Mora y Calderón (Bloque de la victoria) ya no contaba con el beneplácito de los Estados Unidos, pues su alianza con la Unión Soviética había acabado al terminar la Segunda Guerra Mundial, dando paso la guerra fría. Otro aspecto por sumar se daría en 1947 con la huelga de los brazos caídos controlada por la oposición, y que consistió en la paralización del comercio, empresas y bancos, para exigir las garantías suficientes para las elecciones de 1948. Viales (2002).
De acuerdo con el historiador Jiménez (S.F), para las elecciones de 1948 los candidatos de las elecciones fueron el doctor Rafael Ángel Calderón Guardia, que contaba con el apoyo del Gobierno y sus aliados, y don Otilio Ulate Blanco, por la oposición. En esas elecciones, según el Tribunal Electoral, el ganador fue don Otilio Ulate, sin embargo, el doctor Calderón Guardia, motivado por algunas irregularidades del proceso electoral, no reconoció su derrota. El Congreso, donde los diputados gobiernistas y sus aliados eran mayoría, anuló el resultado de las elecciones. Ese acto fue el que vino a crear las condiciones óptimas para el desencadenamiento de la guerra civil. Los partidarios del Gobierno lucharon por defender "las garantías sociales" (así llamaban ellos al conjunto de elementos de la reforma social). Los opositores, por su parte, levantaron la bandera de la libertad del sufragio, contra la corrupción y la "tiranía".
Grupos opositores más rigurosos, encabezados por José Figueres Ferrer (exiliado en 1942 y retornado al asumir Picado), consideraban que era imposible celebrar comicios limpios con el calderonismo en el poder y descartaba de plano una salida electoral, promoviendo un levantamiento armado que eventualmente se gestaría después de las elecciones. La corrupción en los gobiernos de Calderón y Picado, la violencia ejercida desde el poder contra los grupos opositores y la anulación de las elecciones, sirvieron para desatar el alzamiento del Ejército de Liberación Nacional promovido por Figueres y el inicio de la guerra civil en Costa Rica. Al respecto Barahona (2023) señala que esta guerra civil se extendió por 40 días, y tuvo enfrentamientos en San Isidro de El General, Limón, San Carlos, Puntarenas, Cartago, donde se estima que más de 3.000 personas murieron, miles fueron prisioneros políticos y cientos se exiliaron. Este evento se considera como la peor época de violencia en la historia de Costa Rica.
