Características diagnósticas de las principales especies e historia natural

Descripción

• Es común confundir este delfín con Tursiops truncatus, pero es más pequeño y no tiene el morro (frente) tan grande, con un pico más largo y angosto.
• El color es parecido a este delfín, va de azulado a blanco en el vientre con alguna franja amarilla en varios individuos.
• De las especies más pequeñas de cetáceos, particularmente se tienen las poblaciones que permanecen en los ríos, las cuales promedian 1,6 metros de longitud y 35-40 Kg. de peso.
• Las poblaciones costeras son un poco mayores pues miden entre 1,8 y 2 m de longitud y pesan de 45 a 55 Kg.
• La aleta dorsal es pequeña y casi en su totalidad de forma triangular, aspecto que lo distingue de otras especies de delfines.
• Sus aletas pectorales son grandes.
• Pero lo más distintivo es un manchón blanco en la punta del pico.

Historia Natural

• El tucuxi es un delfín carnívoro.
• Se sumerge durante unos 30 segundos para ir en busca de sus alimentos.
• Es totalmente costero y comen peces, calamares y camarones.
• Sus movimientos no son rápidos y socializa muy poco.
• Salta hasta 1 m fuera del agua, no sabe montar olas a pesar de ser acrobático.
• Forman grupos de hasta 50 individuos en aguas costeras y de 20 en aguas dulces.
• Se comunican con silbidos y clics por lo general.
• La hembra tiene varios machos para copular.
• Ambos géneros alcanzan la madurez a los 6 años de edad.
• La gestación es entre 10 y 12 meses y la cría llega medir entre 71 y 106 cm de longitud.
• La palabra tucuxi proviene del vocablo Tupi de Sudamérica y se pronuncia tucushi.
• Fue descrito por primera vez en el año 1853 y parece que no está relacionado con los delfines de agua dulce de América del Sur.